Des scientifiques qui étudient une météorite qui a atterri dans le lit d’une femme de la Colombie-Britannique, l’automne dernier, disent qu’elle a été détournée dans cette direction il y a environ 470 millions d’années.

La petite météorite a défoncé le plafond de la résidence d’une femme de Golden, en Colombie-Britannique, en octobre, atterrissant sur son oreiller, à côté de l’endroit où elle dormait quelques instants plus tôt. Philip McCausland, un chercheur principal cartographiant le voyage de la météorite, a déclaré lundi qu’il a été déterminé que la roche vieille de 4,5 milliards d’années était entrée en collision avec quelque chose il y a environ 470 millions d’années, se brisant en fragments et modifiant la trajectoire de certains morceaux. M. McCausland, qui est professeur auxiliaire à l’Université Western de London, en Ontario, a déclaré que la météorite revêt une grande importance scientifique, car elle permettra aux chercheurs d’étudier comment les matériaux de la ceinture d’astéroïdes arrivent sur Terre.

«Il y a 50 000 à 60 000 météorites identifiées aujourd’hui dans le monde, mais la plupart n’ont aucun contexte. Nous ne savons pas vraiment d’où elles viennent», a-t-il mentionné. «Dans les cas où nous avons des orbites connues, où elles ont été observées suffisamment bien pour que nous puissions reconstituer l’orbite avant qu’elle ne touche l’atmosphère terrestre, nous pouvons en fait (déterminer) d’où elles viennent dans la ceinture d’astéroïdes. Golden est un de ceux-là», a dit M. McCausland, se référant à l’endroit où la météorite a atterri. Les chercheurs ont déterminé que la météorite est une chondrite de type L, l’un des types de météorites qui tombent couramment sur Terre. Malgré cela, il a déclaré que seules environ cinq chondrites de type L avaient des orbites connues.

M. McCausland a affirmé que l’équipe canadienne travaillait maintenant avec des scientifiques de la Suisse, du RoyaumeUni, des États-Unis et d’Italie pour en savoir plus sur la météorite et son chemin vers Golden. «Nous savons que nous allons toujours en tirer quelque chose d’intéressant, a déclaré

M. McCausland. Nous voulons en fait avoir une bonne idée de la façon dont les choses sont livrées à partir de la ceinture d’astéroïdes, et c’est une partie utile de l’assemblage.» La majeure partie de la météorite a été restituée à Ruth Hamilton, la femme qui l’a échappé belle, et M. McCausland a déclaré que c’était à elle de décider quoi en faire. Il croit que la roche a une importance culturelle pour le Canada, mais qu’il revient à

Mme Hamilton de décider si elle souhaite la garder, la vendre ou la donner. Si elle la vend à un acheteur international, elle devra suivre le processus d’exportation, a-t-il déclaré. - La Presse canadienne